Mungkin tulisan ini bisa dikatakan sedikit usang, karena akan membahas definisi blog beserta manfaatnya. Tapi walaupun begitu, semoga tulisan ini bisa membantu bagi anda yang ingin terjun ke dunia blogging.
Sebagian orang mungkin belum mengetahui apa manfaat blog sehingga mereka terheran – heran ketika melihat orang-rang yang begitu tekun mengelola blognya.
Manfaat blog memang perlu disebarluaskan mengingat masih banyak orang yang belum mengetahuinya. Bila saja mereka memahami manfaat blog, niscaya dunia blogging di Indonesia semakin ramai dan banyak orang akan memetik manfaatnya.

Definisi Blog

Blog adalah bentuk aplikasi dari web yang menyerupai tulisan-tulisan (postingan) pada sebuah halaman web umum. Blog itu sendiri merupakan kependekan dari “Web Blog”.
Istilah Blog pertama kali digunakan oleh Jorn Barger sekitar Desember 1997. Beliau menggunakannya untuk menyebut kelompok website pribadi yang selalu diisi secara berkala dan berisi link-link ke website lain Kini, blog bisa berisi berupa sekumpulan konten (teks, foto, video) yang diposting pengelolanya.
Pada 1998, jumlah Blog yang ada masih sangat sedikit. Sebab, diperlukan keahlian dan pengetahuan khusus tentang script, HTML, dan web hosting untuk membuat sebuah Blog.
Blogging sebagai salah satu kegiatan positif perlu ditanamkan sejak dini mulai dari remaja hingga orang-orang yang telah lanjut usia agar waktu yang mereka miliki bisa menghasilkan hal-hal yang positif baik untuk diri mereka sendiri maupun orang lain.
Setelah mengetahui definisi blog, lalu apa manfaat blog itu sendiri? Simak ulasannya dibawah ini.

Manfaat Blog

Blog mulai dikenal pada 1999. Pioner media blog yang hingga kini masih tetap populer taklain adalah Blogger.com. Kala itu, Blogger.com masih dikelola oleh Pyra Labs.
Barulah dalam perkembangannya Pyra Lab dibeli dan selanjutnya bernaung di bawah Google.com di penghujung tahun 2002. Di tangan Google.com, Blogger.com menjelma menjadi media blog yang semakin menarik. Google menambahkan beragam aplikasi sehingga penulis blog pun semakin betah mengelola blog mereka.
Dunia blogging memang begitu identik dengan dunia tulis-menulis. Tetapi sebenarnya blog tidak hanya diperuntukkan untuk orang-orang yang berminat di dunia tulis-menulis.
Media blog diperuntukkan bagi siapa saja yang ingin membagikan ilmu pengetahuan, pengalaman dan wawasan yang dimilikinya kepada orang lain secara luas. Nah, ada begitu banyak manfaat blog yang harus diketahui setiap orang.
Dengan mengetahui definisi blog dan manfaatnya nantinya setiap orang tentu akan terdorong untuk membuat dan mengelola blog.

Media Mempublikasikan Tulisan

Setelah mengetahui definisi blog berserta manfaatnya. Bagi orang- orang yang suka menulis, blog menjadi media yang murah dan efektif untuk memublikasikan tulisan mereka. Para penulis di media blog ini merasakan kepuasan ketika tulisan-tulisan mereka dibaca orang banyak dan mendapatkan komentar.
Terlebih lagi bagi para penulis pemula, komentar-komentar para pengunjung yang singgah di blog mereka memberikan semangat untuk terus menulis dan mengelola blog mereka.

Sarana Terapi Diri

Beberapa tahun yang lalu, diari menjadi sarana untuk mencurahkan isi hati. Kini seiring dengan berkembangnya teknologi, blog bisa menjadi pilihan lain untuk mencurahkan isi hati. Menuliskan blog bisa melegakan hati dan sekaligus berbagi pengalaman dengan orang lain.
Menulis blog juga melatih diri sendiri untuk mengungkapkan perasaan dengan lepas dan bebas. Menulis blog bisa menjadi pilihan ketika mulut tak bisa menyampaikan isi hati dengan bahasa verbal.

Media Promosi

Sebuah usaha tentu membutuhkan media promosi. Berkaitan dengan promosi usaha, blog pun bisa digunakan untuk promosi. Blog bisa diisi dengan profil usaha, bentuk layanan atau barang yang disediakan, lokasi usaha dan informasi seputar usaha lainnya.
Untuk menarik minat konsumen, pengelola usaha juga bisa melengkapi blognya dengan artikel-artikel yang mendukung konsumen untuk menggunakan layanan atau usaha yang ditawarkan.

Memperluas Relasi

Tak hanya situs jejaring sosial yang bisa digunakan untuk menambah relasi. Blog pun bisa membantu untuk menambah relasi. Relasi bisa dijalin dengan para pengunjung yang singgah di blog dan juga dengan bergabung dalam komunitas-komunitas blogger. Saat ini komunitas blogger telah ada di berbagai kota di Indonesia. Mereka tak hanya bertemu di dunia maya tetapi juga melakukan kegiatan kopi darat.

Menambah Penghasilan

Sudah bukan rahasia lagi bila kini blog bisa dimanfaatkan untuk menambah penghasilan. Blog-blog yang memiliki tingkat kunjungan tinggi berpotensi mendulang rupiah. Blog-blog tersebut bisa digunakan untuk memasang iklan-iklan yang diperoleh dari program-program iklan seperti Google Adsense.

Ajang Aktualisasi Diri

Tak hanya para pehobi menulis yang bisa mengaktualisasikan dirinya dalam sebuah blog. Para pehobi fotografi, tanaman, kreasi kerajinan, kuliner hingga fashion pun bisa mengaktualisasikan dirinya dalam blog. Mereka dapat memanfaatka blog untuk menampilkan hasil karya-karya mereka hingga bisa dinikmati oleh masyarakat luas.

Beragam Pilihan Blog

Apa manfaat blog telah diuraikan di atas, lantas manakah layanan blog yang harus dipilih jika ingin membuat blog? Pertanyaan ini mungkin terbersit di benak setiap orang yang pertama kali ingin membuat blog.
Wajar saja memang, sebab saat ini Blogger.com tidak lagi berdiri sendiri sebagai satu-satunya media blog.
Blogger.com telah memiliki banyak pesaing yang menawarkan berbagai kelebihan dan kemudahan. Berikut ini beberapa pilihan layanan blog selain layanan di Blogger.com yang disediakan secara gratis.

WordPress.com

Layanan blog ini cukup banyak disuka karena tampilannya yang sederhana namun nyaman dilihat serta penggunaannya yang mudah. WordPress.com juga menyediakan fitur-fitur yang lengkap dengan kapasitas penyimpanan hingga 3 GB.
Seperti halnya Blogger.com, layanan blog yang satu ini juga menyediakan beragam plugin dan widget untuk mengubah tampilan halaman blog sesuai dengan keinginan penggunanya. Selain itu, WordPress.com juga menyediakan koleksi template yang beragam.

Tumblr.com

Blog yang satu ini masih tergolong sebagai blog baru, namun sudah cukup banyak menarik minat kaum muda untuk menggunakannya. Tumblr menyediakan tombol dan navigasi yang cukup mudah dimengerti.
Tumblr sepertinya disediakan bagi mereka yang takingin menulis berpanjang-panjang. Para penggunanya bisa memasukkan foto, video atau kutipan dari seseorang tanpa harus menambahkan tulisan yang panjang. Blog Tumblr cocok dipilih bagi mereka yang baru memulai aktivitas blogging atau untuk mereka yang ingin mengisi blog dengan hal-hal yang sederhana namun menarik.

Kompasiana

Nama besar Kompas sebagai salah satu media cetak dan media berita online terbesar di Indonesia telah menarik minat banyak orang untuk menulis di Kompasiana.
Kompasiana adalah salah satu wadah untuk membuat blog yang berisikan beragam tulisan dari masyarakat. Melalui media blog ini, setiap masyrakat bisa menyampaikan suatu peristiwa, menyalurkan ide dan pendapat, serta berbagi ilmu dalam berbagai tema tulisan.
Setiap warga masyarakat didorong untuk menjadi seorang pewarta. Aktivitas inilah yang disebut dengan istlah jurnalisme warga atau citizen journalism. Tak hanya di Indonesia, citizen media juga menjadi tren di negara-negara maju.
Kompasiana.com menyediakan layanan media blog secara gratis dengan fitur-fitur sederhana. Tampilannya yang bersih membuat halaman-halaman yang dibuat para blogger enak dibaca. Tulisan-tulisan di Kompasiana kerap menuai perhatian secara luas karena disampaikan secara jujur dari sudut pandang warga.

Weebly

Weebly merupakan situs web sekaligus layanan e-commerce yang bisa kamu coba untuk memulai menulis sekligus berjulan di Weebly.
Andapun bisa berkreasi menggunakan weebly untuk memulai membuat blog anda. Tidak perlu keahlian khusus untuk membuat blog weebly, pemula sekalipun bisa menggunakan weebly untuk belajar blog.
Kenapa Blogger.com tidak dibahas? Pengguna blogger.com di Indonesia mungkin sudah jutaan orang pemakai. Jadi saya tidak bahas lagi, karena rata-rata tempat untuk belajar blog pertama yaitu menggunakan blogspot alias blogger.com.
Sebenarnya, masih banyak platform untuk ngeblog, namun karena keterbatasan. Jadi saya hanya berikan beberapa pilihan blog saja.
Nah, itulah beberapa layanan blog gratis yang bisa dijadikan pilihan untuk memulai membuat blog. Bila setiap orang sudah menyadari apa manfaat blog, maka tentu mereka akan memilih salah satu layanan di atas dan mulai memanfaatkannya untuk menyalurkan tulisan-tulisan, foto-foto atau video yang berguna untuk masyarakat luas.